叶开泰非人名，只是一个老字号中药店之名-叶开泰药店。叶开泰的创始人名叫叶文机，安徽人，其父是一个民间老中医，号称叶神仙。明崇祯4年（1631年），因李自成造反，安徽大乱。叶文机随父逃难到湖北汉口镇，在今汉阳古琴台附近摆起了药摊，行医卖药，叶氏后裔将此年定为叶开泰药店创始之年。6年后，叶神仙去逝，叶文机在汉口汉正街一带的大夹街第23家买了一座青砖古屋，正式挂出了“叶开泰药铺”招牌。取名叶开泰，乃叶神仙之嘱：“叶家药铺开业，只图国泰民安”，以叶氏之姓加开泰之意，便名为叶开泰。尔后不久，又更名为叶开泰药店，与当时先后挂牌的同仁堂、陈李济、胡庆余并称为中国四大药房。
叶开泰创业时期采取了“软硬”兼施的经营战略。“软”即尽力义务救死扶伤，创建口碑信誉，创建一种经营文化。对无钱买药的穷人，叶开泰不仅施舍医药，而且义务到岳阳等地灾民中去义诊，同时在汉口设立施粥棚赈灾救民。所谓“硬”，乃是力争炮制天下第一优质的中药，以“前店后场”，绝不欺人欺世为办店方针，创造一种社会信得过的必须产品。“前店后场”，就是店铺前堂是药店，行医卖药，店铺后面则是中药加工泡制场。叶开泰的制药原则是从严格购进优质原材料开始，以“修合虽无人见，存心自有天知”的慎独精神，一丝不苟地按照中医药传统炮制法制药，绝不苟且通融。所谓“虔诚修合，遵古炮制”。
