惠丰堂饭庄始于咸丰八年（1858年），当时的地址还在前门大栅栏，从事的业务也仅限于红白喜事，在承接之后临时雇佣一些伙计，并不是后来这等样子。但是在光绪二十八年，也就是1902年，山东人张祖荫（也有传为张克宣）花钱盘下了惠丰堂，这个山东人善于经营，也把以前只做红白喜事的估计改成了这样的。

话说惠丰堂的老板张先生和李莲英的干儿子私交甚笃，因此李莲英也利用自己的影响力帮了惠丰堂一把，也以此慈禧太后就有机会品尝了惠丰堂的菜肴，之后大为赞赏并且亲题“惠丰堂”匾额，同时慈禧还赐予惠丰堂御用“圆笼扁担”作为可随时入宫标志。这圆笼扁担也就成惠丰堂的招牌和出入紫禁城的金腰牌，每当慈禧好想吃，惠丰堂就会做好之后用这个圆笼扁担送进宫。

民国后，惠丰堂名声依旧，北洋军阀皖系首领段祺瑞，北洋军阀张勋、吴佩孚，戏曲界老前辈四大名旦梅兰芳、尚小云、荀惠生，著名武生杨小楼先生等常来聚会。历经清末烟火和民国风云，经营山东菜肴的“堂”字号先后倒闭，唯有“惠丰堂”奇迹般地幸存下来，成为昔日八大堂中仅存的一枚硕果。