东福园菜馆始建于清光绪三十四年（公元1908年）。民国二十二年，吴子昭将菜馆更名东福园饭店，聘宁波烹饪高手方炳文掌勺。东福园宁波菜烹饪技艺有五大特点：鲜、咸、飘、纯、亮，讲究用料新鲜，注重本味，尤以第一代主厨方炳文推出的咸齑大汤黄鱼为代表。

食在东福园，尽享天下鲜，东福园以独有的宁波菜烹饪技艺，形成了咸齑（雪菜）大汤黄鱼、青鱼甩水、腐皮包黄鱼等为代表的宁波名菜，在甬上可谓家喻户晓。《宁波志》（1949-2009年）记载了东福园宁波菜的发展代表着宁波餐饮文化的辉煌，咸齑（雪菜）大汤黄鱼更被评为中国名菜。

东福园宁波菜烹饪技艺经宁波帮爱国人士包玉刚、邵逸夫等传扬，在港澳名噪一时，在国际享有盛名。东福园从第一代掌厨方炳文传承至今已历六代，历代传承人个个身怀绝技，秉承东福园“精工细作无人见，心诚菜美有人知”的自律精神，将东福园的独特技艺发扬光大。

在现代化潮流迅速更新的今日，各种菜系不断涌现，人们对宁波菜的关注度缺失。为保护、传承、传播宁波菜烹饪技艺，东福园举办了一系列推广活动，同时与宁波卫生技术学校共同创办传承基地，培养新一代传承人，致力于宁波菜烹饪技艺的挖掘、研发和创新。

如今的东福园，坐落在历史文化核心区鼓楼，一派老酒楼风貌，明清风格小青瓦马头墙，3000平方米古朴雅致的装修与东福园极为契合。从历史深处走来的东福园以宁波菜为根本，一直走在融合与创新的路上。