航运业是招商局的祖业和主业。轮船招商局创立于1872年洋务运动时期，组建了中国近代第一支商船队，是中国近代民族航运业的开创者。

招商局能源运输股份有限公司（简称“招商轮船”）2004年成立，2006年在A股上市（股票代码：601872）。将轮船招商局创始年份1872铸入股票代码，寓意传承百年航运基业的新起点。作为招商局集团旗下专业从事远洋运输的航运企业，招商轮船经营和管理着中国历史悠久、较具经验的远洋油轮船队，是大中华地区先进的超级油轮船队经营者，也是国内输入液化天然气运输项目的主要参与者，拥有世界一流的超级油轮（Very Large Crude Carrier， VLCC）和超大型矿砂船（Very Large Ore Carrier， VLOC）船队，国内先进的液化天然气（Liquefied Natural Gas， LNG）和滚装（RORO）船队，以及亚太区域一流的集装箱船队。目前公司运营管理的船舶350多艘（含订单），超过5，000万载重吨，运力规模在全球位于前列。

经过多年发展，招商轮船形成全业态航运业务新格局，主营业务涵盖油品运输、气体运输、干散货运输、滚装运输和集装箱运输，在数字化管理、船员管理和全球营销网点服务等方面独具优势。

招商轮船以全球卓越航运践行者为愿景，以“信行四海、通航五洲”为文化理念，向客户与市场承诺：为每一次信赖远航！通过严格实施安全管理、积极打造特色船队，充分发挥资本市场功能、创新研究实践智能航运，招商轮船致力于用招商智慧塑造航运信赖，为建设世界一流航运企业而不懈努力。