1、业态构成不同
百货店是指在一个建筑物内，实行统一管理，按楼层、区位和专柜销售若干类别商品，并为便利顾客选购提供必要服务的零售业态；购物中心是多业态多业种复合，体现“一站式消费”的多功能大型商用物业，一般是一组统一规划的建筑集群，集旅游、购物、休闲、娱乐、饮食等各种商业功能于一体。要有宽阔的购物通道和良好的动线设计，充分考虑到来客的休息和停车设施，要通过环境的塑造形成自身聚客的引力，其建筑美学与商业功用结合。
2、城市功能不同
百货店只是一个购物场所，服务特定商圈的百货商品选购者；购物中心是集中众多商业资源的商业地产项目，通过业态整合、长期经营，成为城市或更大范围的商业中心场所和物业旺地，实现城市商业主体定位、城市消费文化聚集和地产物业需求的多种价值。
3、金融功能不同
百货店作为简单的流通环节，通过商品销售实现经营者和供应商的资金周转；购物中心作为新兴的商业地产项目，整合了金融、地产、物业和商业的庞大产业链条，并且通过消费者的长期重复的消费行为，实现整个产业链条的持续更新和市场流通。购物中心的商业运营管理是通过商业活动，实现消费总收入，为商业地产投资回收和物业资产的长期保值增值的根本利益服务的，其城市金融功能不可忽视。
4、获利方式不同
百货店主要通过专柜销售收入的分成方式获利；购物中心主要通过分租物业的租金收入方式获利。
5、运营管理重点不同
百货店运营管理的重点是商品组合和促销，以联营专柜经营为主，少量辅助性独立服务项目配套，采取柜台销售和开架面售相结合方式，通过统一收银，实施进、销、结、存管理；购物中心运营管理的重点是业态组合的配置和租户管理的效果，并以经营租户为主，通过物业、商务的统一管理，为众多商家的分散经营创造统一营造的购物环境和顾客服务保障体系。购物中心里可以包括一家，甚至多家百货店。
6、服务对象不同
百货店业态是商品买卖，面对的是相对集中的有直接购买目的的顾客，经营的是商品；购物中心是物业出租，管理的是商户，经营的是全客层、潜在购买需求的顾客。
7、商圈不同
百货店的商圈是比较固定的，社区型比较多一些，购物中心的商圈较广，客流可以是旅游者，可以来自全国，更可以来自全市。
8、物业体量不同
百货店通常选择中等规模物业，购物中心占地面积大，建筑面积大，停车面积大。
9、布局模式不同
百货店以商品岛方式布局，场内共享空间；购物中心多以数条步行街或回廊式多层布局，其共享空间不仅要通透各业态的聚集和互动，更要扩展到周边环境。
10、购物环境要求不同
百货店重点强调商品展示效果；购物中心要求整体氛围、综合体验的效果。
11、业态比重不同
百货店里通常底商配套的快餐小吃或电子游戏；而购物中心的餐饮业种多样，大型、特色餐饮比重增大。而娱乐和休闲项目则形成购物中心的主题特色和特定优势的内涵。一般购物、餐饮、娱乐的比例要达到50:32:18，或者后者更多。
12、消费概念不同
百货店有用品销售，体验式服务项目较少；购物中心作为业态组合的必需，顾客体验式项目较多的，通常会有健身、运动、美容、休闲、文化等主题项目进驻。
13、商务展览功能不同
购物中心中宽阔的多格局的空间提供了极好的公众展示及商务活动功能，而百货店承接群体活动的空间有限。购物中心因建筑独特往往成为城市标志性建筑，又因内部功能齐全、服务项目多样性，环境美学价值高，而成为观光游览地。而百货店的观光性通常抵于购物中心。
