晋商，通常指的是明清500年间的山西商人，他们最初凭借贩卖粮食、盐业等军需品起家，后逐渐扩展到茶叶、丝绸、瓷器等多种商品的贸易。晋商在金融领域有着重大贡献，他们在中国历史上首创了票号这一独特的金融机构，对清朝时期的金融界和银行以及经济有着深远的影响。其中，平遥的日升昌票号作为中国第一家票号，被誉为中国银行业的鼻祖。
晋商以诚信、团结、勤奋、进取为核心理念，注重商业信誉和团队合作。晋商发展历史上涌现出了众多出的代表人物，他们各自在商界取得了辉煌的成就，其中晋商八大家极富盛名。进入新时期，新晋商们在多个方面展现出了新的特点和风貌，体现在行业更多样化、视野全球化等。
山西晋商八大家，指的是乔常曹侯渠亢范孔八大家。在中国近代史上，晋商稳居全国商帮之首，称雄商界500余年，而晋商八大家更是之中的佼佼者。
祁县乔氏是清末民初全国闻名的商业金融资本家，在山西封建商业资本中具有很大的代表性。它从清代乾隆初年创业，不惮劳苦，惨淡经营，经过几代人的锐意进取，不断开拓，终于留下了一段“先有复盛公，后有包头城”的佳话。乔家子弟恪守祖训，严守家规，家业日益兴旺。极盛时期，国内各通都大邑几乎都有它的字号，且独领风骚200余年。祁县乔氏的代表人物有乔贵发、乔致庸等。
榆次常氏是晋中富商。该族原系山西太谷县人，明朝弘治十三年（1500年）始祖常仲林迁居榆次县车辋村，由仲林一世起到八世常威时，家“始裕”，“至于起家，即率经商”。其经商则在多伦诺尔、张家口、兴化镇及本省大同、繁峙等处。因榆次常氏家族重视教育，族内子弟多有大才之人，因此，榆次常氏家族还被冠称“中华儒商第一家”。榆次常氏的代表人物有常万圯、常万达等。
太谷曹氏，原住晋源县花塔村（今属太原市晋源区），明洪武年间迁至太谷县北洸村，是明、清之际声势显赫的晋商巨富。曹氏家族发迹始于明末清初人曹三喜，到曹克让及其子时代衰落，共历24世。
曹三喜勤劳踏实，以诚待人，生意越做越好，增添了酿酒业、杂货业、典当业。之后，又在沈阳、四平、锦州等地设立商号，逐步成为省外大商。清兵入关后，曹家的商号又向关内发展，规模越来越大。到道光、咸丰时期，曹家的商号已遍及半个中国，国外发展到莫斯科。经营项目有银钱业、绸缎、布匹、呢绒、颜料、药材、皮毛、杂货、洋货、酿酒、粮店等等，雇员达37000余人，总资本达1000余万两。太谷曹氏的代表人物有曹三喜、曹培德等。
介休侯氏发迹于清康熙年间，十世侯万瞻，专跑苏、杭州贩卖绸缎、家业发展很快，到他的孙子侯兴域时，已成为赫赫有名的大财主了。其中，侯兴域是侯家承前启后的重要人物，他继承祖业，用心经营，积累百万。他的三儿子侯庆来更是精明练达，颇有才干，一手掌家，野心勃勃，首先把在平遥开设的经营绸缎、茶叶、钱币的蔚盛长、协泰蔚、厚长来、新泰永都改为蔚字号，后来又把蔚字号改为票号。
侯庆来去世后，他的儿子侯荫昌接管了家业，在与平遥日升昌票号的竞争中，又把其它蔚字号也都改为票号，成为山西赫赫有名的“蔚字五联号”。经过道光、咸丰到同治，大约三十年间，蔚字号声势日增，分号遍布全国30多个城市大有后来居上气势。
祁县商人云集，号称祁帮，是清代商界的一支劲旅。而渠家是祁帮中的大户。渠家的茶庄“长裕川”声名卓著，票号“三晋源”汇通天下。渠家发迹，始自元末明初渠敬信、渠于信、渠忠信三兄弟，他们从贩运小本生意做起，不辞辛劳，渐渐地积累了资金。到清乾隆、嘉庆年间，渠家的生意已涉足对俄、蒙的茶叶贸易。从渠氏十七代源字辈开始，渠家进入了生意兴隆的黄金时代，不仅先后开设了百川通、存义公、长盛川、三晋源等票号，还在各省设有茶庄、盐店、钱店、当铺、绸缎庄、药材庄等，实现了票号资本与商业资本的相互转化，成为当时晋中八大富户之一。
山西平阳府（今临汾市）的亢家，在明清时期聚财数千万两，堪称山西首富。亢氏之后，才是资产在七八百万两的曹、乔、渠、常等诸姓人家。亢氏起家，传说源自明末李自成农民起义军在山海关与清军作战失败，退出北京撤往西安途中，曾将携带的金银财宝寄存于亢家。后来，李自成牺牲，农民军寄存的金银财宝遂为亢氏所有。亢氏不仅是大盐商、大粮商，还是资本雄厚的典当商，他们曾因在盐商聚集的扬州修建了著名的亢园显赫一时，在原籍平阳也拥有大量田宅和储粮，号称“宅第连云，宛如世家”。
介休范氏经商始祖叫范永斗，明末时在张家口经商，经常出入辽东，是当时有名的八大商人之一。由于当时商人经常出入关内外，为满清提供军需物资和情报，满清入关称帝后，范永斗被任命为主持贸易事务，并“赐产张家口为世业”，取得了别的商人无法享有的经济特权。范永斗的孙子范毓宾也具有聪颖卓越的经济头脑，继承祖业后不负众望，使范家商务达到登峰造极的境地。他主政时，范家担当了“承办、采运军粮”的大官差，获得西北游牧民族的贸易权，承担贩运洋铜的大部分业务。
以孔祥熙为首的孔氏是民国时期四大家族之一。孔祥熙生于太谷县一个亦商亦儒的家庭，是孔子的第七十五世孙，他早年赴美学习经济，回国后在太谷创办了祥记煤油公司。之后逐步扩大商业版图，涉足多个领域，旗下还拥有广茂兴票号、晋丰泰票号、山西裕华银行、花纱布管制局、庆记纱号（主营棉纱）、强华公司、大元公司（主营五金交电）、中国兴业公司、扬子建业股份有限公司、长江企业股份有限公司、嘉陵公司、祥记汽车行、恒义升商行等产业。
新晋商指的是新时期的山西商人，严格意义上说是指新时期祖籍山西的商人。他们与旧晋商相比，已经不再局限于发展盐业、票号等传统老字号，而是向钢铁、代工、房产等各类新兴产业伸展触角，并在这些领域取得了亮眼的成绩。除此之外，新晋商的足迹还遍布全国甚至世界各地，积极参与国际竞争与合作，展现了全球化的商业视野和战略眼光。
