MPV是从旅行轿车逐渐演变而来的，它集旅行车宽大乘员空间、轿车的舒适性和厢式货车的功能于一身，一般为两厢式结构，即多用途车。MPV为两厢式结构，布局以轿车结构为基础，一般直接采用轿车的底盘、发动机，因而具有和轿车相近的外形和同样的驾驶感、乘坐舒适感。MPV由于车身最前方是发动机舱，可以有效地缓冲来自正前方的撞击，保护前排乘员的安全。
面包车是指前后没有突出的发动机仓和行李仓，就象一个面包一样的车辆统称。面包车为单厢式结构，即乘客空间和发动机共同在一个框架结构内，发动机被安放在驾驶员座位的后下方。采用这种布局，车体结构简单，但是整车高度相对增加，同时车内空间增加，发动机噪音相对较大。
MPV除了外观方正的设计与面包车较为相近之外，与面包车还是有很多实质性的不同。例如：车身结构、底盘、驾驶感、安全性都有所不同。随着市场的变化时下例如：五菱、长安乘用车这些“微面”巨头也逐步向驾驶感和安全性更高、受众更广的MPV市场发展。
