在社会主义市场经济中，存在着各种形态的资本。中共中央政治局第三十八次集体学习中提出 ，资本是社会主义市场经济的重要生产要素，正确认识和把握资本的特性和行为规律，这具有高度的指导意义和迫切的现实意义。
需要肯定的是，作为生产要素的资本有着积极功能。在现代经济发展过程中，资本有助于促使各类生产要素有机结合，进而提升生产力；由于天然逐利，在一定程度上，资本有助于推动科学技术创新，以及创新的产业化应用。但要注意的是，资本天然的逐利本性也带来了一些消极作用，对此我们需高度警惕，趋利避害，积极加以引导和规范。无论哪类资本，其发展和治理都需要明确划定规范的边界，防范“无序”的隐患，坚持良性发展、共同发展。
要发挥资本的积极作用，有效控制其消极作用，必须规范资本行为，为资本设置“红绿灯”，完善市场准入负面清单管理制度，加强源头治理和行业监管，强化市场监管和反垄断、反不正当竞争规制，依法加强对资本的有效监管。既要防止资本无序扩张，又要支持引导资本规范健康发展。
