美国航天局宣布,有5家美国公司竞标该机构的月球表面载荷运送服务,为未来美国宇航员登月乃至登陆火星“探路”,包括BlueOrigin、SpaceX、Ceres Robotics、Sierra Nevada Corporation(SNC)和Tyvak Nano Satellite Systems。目前获准参与竞标企业已达14家。
这些公司将加入已有的由九家公司组成的企业库,作为NASA刚起步的商业月球运载服务(CLPS)项目的一部分。项目的目标是获得各种不同的能力,以向月球运输科学仪器和货物。在此过程中,NASA希望能够在2024年之前,再次将人类送上月球表面。
成为CLPS项目的一员并不能保证公司获得NASA的合同,即使用公司的航天器执行月球飞行任务。成为CLPS项目的一员,只是说,NASA会在需要将科学仪器或货物送往月球表面时,会考虑这些公司。NASA会给出它的需求,然后项目中的公司仍需竞标获得执行NASA任务的机会。五月份,NASA已经从原来的企业库中挑选出三家公司——Astrobotic、Intuitive Machines和Orbit Beyond——在2020年代出将机器人登陆器送上月球。目前,这三家公司里只有两家仍在朝着该目标前进,而Orbit Beyond已经表示其无法在2020年末完成任务。
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